妙昌寺について

妙昌寺を見学

静かな住宅地の中に、法真山妙昌寺（日蓮宗）があります。妙昌寺の参道を進むと正面に立派な本堂が、本堂左脇の道を奥へ進むと小江戸川越七福神に数えられる経ヶ島弁財天を祀る弁天堂があります。

妙昌寺があるこの場所はちょうど高台なので、江戸時代には見事な富士山が見えたといいます。三芳野名勝図会には、妙昌寺富士眺望図として収録されました。しかし、残念ながら今は当時の面影を見ることはできません。

妙昌寺へ行ったらぜひ弁天堂の漆喰に注目してください。弁天堂の漆喰には、浦島太郎の物語をあしらったものや琵琶を奏でる弁財天の姿が見られます。

弁天堂の裏には赤間川（現在は新河岸川）があります。その昔、伊佐沼に流れ込んでいた赤間川は度々氾濫し、沿岸に大きな被害をもたらしていました。そこで当時の地頭が小石に一字ずつ法華経を書き、塚の中に埋め、そしてお堂を建て弁財天を守護神としました。すると以後洪水が起こらなくなったといいます。以来、経ヶ島弁財天（きょうがしま べんざいてん）と呼ばれるようになりました。

小江戸川越七福神（弁財天）

弁財天は鬼子母神、吉祥天と並んで三大女神の一人です。インドの川の神様で、元は水神、河神。そのため弁財天は、池や川のほとりのお堂に安置されることが多いです。さらに水音から音楽の神さまともなって、琵琶を奏でる姿の像が一般的です。妙昌寺の弁天堂に祀られている経ヶ島弁財天は、八臂（八本の腕）に各種の武具を持つ姿絵で表されています。