サッカラについて

エジプト史上初のピラミッド

ジェセル王のピラミッドは、東西に277m、南北に545mの長方形の周壁(入口部分のみ復元)に囲まれています。この広い敷地内に階段ピラミッドのほか、ヘブ・セド祭殿や神殿などが配されています。

このようなピラミッドや神殿、葬祭殿、それらに付属する建築物群をまとめて、「ピラミッド・コンプレックス」とよびます。ジェセル王のピラミッドは、ピラミッド・コンプレックスとしての造りが明確に残っており、各建物の修復もかなり進んでいます。

上のパノラマ写真はピラミッド南側の中庭です(北側にも中庭があります)。左から階段ピラミッド、中央にセド祭殿、右側には柱廊のある建物と南の墓が見えます。さらに、写真では階段ピラミッドの背後になって見えませんが、ピラミッド北側には葬祭殿とジェセル王の彫像を安置する密室(セルダブ)があります。

入口から真っ直ぐ西に向かって延びる天井のついた列柱廊です。両壁にはそれぞれ20本の柱があります。壁の高いところには、あかり取りの小さな窓がついています。

ほのかな光を頼りに狭い通路を抜けると、驚くほど広い中庭と、まぶしく光り輝くピラミッドが見えました。階段ピラミッドがそこにあるとわかっていても、この演出には感動します。柱廊を抜けてそのまま直進すると、南の墓につきあたります。南の墓ではジェセル王のレリーフが発見されました。

階段ピラミッドを間近から見た写真です。ピラミッドは、石灰岩を直方体のブロック状にして、それを積み上げて築かれています。初めは単なるマスタバ墳としてつくられました。その後、何度かの設計変更をへて、マスタバを6段重ねた階段状のピラミッドになりました。

サッカラではいたる所で発掘調査が行われていました。ジェセル王のピラミッド・コンプレックスの設計、建築を指揮したのが宰相イムホテップです。そのイムホテップの墓が、このサッカラのどこかにあると考えられています。建築と医学の神として崇拝されたイムホテップの墓が発見されれば、世紀の大発見になるでしょう。

ウナス王のピラミッド

ジェセル王のピラミッド・コンプレックスのすぐ南に位置するのが、第5王朝最後の王、ウナス王のピラミッドです。規模は小さくまるで瓦礫の山にしか見えませんが、ピラミッド内部の壁面にピラミッド・テキストが初めて刻まれたことで有名です。壁一面に書かれたヒエログリフは圧巻とのこと。

（次ページ、エジプトのピラミッドとスフィンクスに続く）