桶川の紅花について

桶川べに花まつりに行こう

桶川では例年6月中旬から6月下旬にかけ、べに花が一斉に咲き始めます。そのべに花の開花にあわせて、桶川市では6月中旬頃に「おけがわ べに花まつり」を開催しています。

イベント運営の主催は、桶川市べに花の郷づくり推進協議会、桶川市、桶川市観光協会。毎年多くの観光客や地域住民で賑わうイベントです。

べに花まつりの会場と交通アクセス

べに花まつりの会場は、桶川市農業センター周辺（メイン会場）、川田谷生涯学習センター（べに花染め体験）、べに花つみとり園の3か所です。

メイン会場となる桶川市農業センターへは、JR桶川駅の西口と会場間を往復する専用シャトルバスが便利です（祭り期間中のみ）。通常のバスは、東武バス（桶川駅西口から川越行き「川田谷支所」バス停下車、徒歩10分）、又は市内循環バス（西循環「西24　生涯学習センター入口」バス停下車、徒歩3分)を利用します。

車で来られる方は、城山公園の駐車場をお勧めします。駐車台数が多く、駐車料金は無料、メイン会場の桶川市農業センターもすぐ近くです。

オケちゃんについて

オケちゃんは桶川市のマスコットキャラクターです。所属は桶川市観光協会、頭にべに花を乗せ、服装は宿場の旅人をイメージしています。散歩や旅、イベントが大好きで、「べに花の郷 桶川市」をPRするため、がんばっています。

紅花（べにばな）について

紅花はキク科の一年草（または越年草）で、草丈は40～130cm、西アジア原産です。日本には中国から6世紀頃に伝来したといわれています。江戸時代には山形での栽培が盛んでした。このため、紅花は山形県の県花に指定されています。ちなみに桶川市の花はツツジで、桶川市民の花が紅花になります。

紅花の利用法

紅花の花は初め鮮やかな黄色で、時間の経過とともにオレンジ色から赤色に変化していきます。この花弁は染料や薬用に用いられ、種子からは油（サフラワー油）がとれます。最近では、天然着色料としての色を活かした料理（菓子、麺類など）や、体に優しい紅花若菜の料理が研究・開発されています。

べに花つみとり園

べに花つみとり園は、城山公園から歩いて数分のところにあります。広大なべに花畑での花の観賞はもちろん、花の中で写真を撮ったり、花を摘んだりできます。摘み取った花は、ドライフラワーや切り花にしてはいかがでしょうか。入園料は100円（小学生以下無料）、摘み取った花は1本50円で販売しています。

川田谷生涯学習センター

川田谷生涯学習センターでは、べに花染め体験、切り絵体験などのイベントがあります。また、学習センターの中にある桶川市歴史民俗資料館では、桶川のべに花「桶川臙脂」についてのパネル展示をしています。入館料は無料です。興味のある方は、こちらにもぜひお出かけください。